Esta ave posee un tamaño aproximado de 36 cm de largo. Sus patas, pico y espolones alares son de coloración rosada/rojiza. Además, posee un iris ocular color rojo brillante, cabeza y cuello dorsal grisáceos. La zona rostral en su porción media es de coloración negra con reborde blanco, la tonalidad negra avanza hacia el pecho. Las alas poseen coloración café verdosa con características zonas verdes tornasol. Zona ventral blanca y zona sub alar son blancas con negro. Además, no poseen dimorfismo sexual.
Distribución
Existen dos subespecies de Vanellus chilensis presentes en nuestro país, la subespecie chilensis habita desde Antofagasta hasta la región de los Lagos, mientras que, la subespecie fretenensis se encuentra desde Chiloé continental hacia el sur.
Habitat
Suele verse en parejas o grupos pequeños de 3-4 individuos, o también como solo individuos solitarios. Es un ave muy territorial sobre todo en época reproductiva, reconocido por su vocalización de fuerte volumen para ahuyentar a quienes se acerquen, incluso pueden llegar a volar de forma amenazante y/o agredir con sus espolones.
Alimentación
Se alimenta principalmente de invertebrados que captura en amplias praderas, tales como gusanos, caracoles y larvas.
Clasificación
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), estos individuos se catalogan como de Preocupación Menor (LC). Sin embargo, sus principales amenazas radican en destrucción de nidos y huevos, ataque de perros y gatos domésticos, destrucción y fragmentación de su hábitat por contaminación, construcciones, carreteras, entre otros.
Ubicación en el Campus
Se puede encontrar en potreros de Veterinaria y Agronomía, en los bosques de la entrada y agronomía; principalmente asociado a zonas de pastizales.
*Imagen y texto gentileza de Pablo Espinoza y Florencia Cerda.
